Femmes de lettres

Pour mieux lire cet ouvrage, il faut probablement remettre en son temps et son époque ce que l'on appelle le féminisme de Christine de Pizan, et ne pas réduire son œuvre à cette seule vision anachronique. Cela fait, on appréciera le modernisme et le courage de ses écrits qui défendent les femmes, notamment en n'hésitant pas à entamer la critique de grands auteurs : Ovide, Cicéron, Jean de Meung (voir ses "Épîtres sur le Roman de la Rose")..., ce qui à son époque et dans sa position ne manquait pas d'audace. 

 

Christine est donc l'élue, appelée par la Raison, la Justice et la Droiture à édifier, dans le Champ des Lettres, la Cité des Dames, ce "royaume de féminie" dont on découvre qu'il est le livre lui-même. La tâche de la femme de lettres consistera donc à mettre en avant, par l'écriture et son art de la narration, toutes les femmes de l'histoire ayant montré leur grande valeur : de Penthésilée à Artémise, de Bérénice à Clélie, de Claudine à Pauline, le catalogue est grandiose et permet à Christine de développer son grand art d'autrice cultivée et imaginative pour nous raconter un grand nombre de petites histoires édifiantes et instructives et rédiger des portraits saisissants, en citant fréquemment le Décameron de Boccace et les Métamorphoses d'Ovide. 

 

Le lecteur d'aujourd'hui lit tout cela avec étonnement et admiration.

 

 "Qu'ils se taisent donc ! Qu'ils se taisent dorénavant, ces clercs qui médisent des femmes ! Qu'ils se taisent, tous leurs complices et alliés qui en disent du mal ou qui en parlent dans leurs écrits ou leurs poèmes ! Qu'ils baissent les yeux de honte d'avoir tant osé mentir dans leurs livres, quand on voit que la vérité va à l'encontre de ce qu'ils disent..." p.125

 

Christine de Pizan. La Cité des Dames. Le livre de poche. 2021